Eng verbunden mit der Diskussion um Bildungsmängel und Faktenferne ist die Notwendigkeit zur Stärkung der Wissenschaft. Denn gute Wissenschaft ist der Schlüssel zur Lösung drängender globaler Herausforderungen. Allerdings: Sie braucht mehr Spielraum und insbesondere einen noch engeren Schulterschluss mit der Wirtschaft.
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Klimakrise, wachsende Ungleichheit, digitale Revolution: Wirtschaft und Gesellschaft stehen vor einem tiefgreifenden Wandel. Um diese enormen Herausforderungen zu bewältigen und um eine nachhaltige Welt zu schaffen, braucht es vor allem wissenschaftlichen Fortschritt. Innovationen sind dabei nicht nur Problemlöser, denn sie tragen auch individuell und gesamtgesellschaftlich zu Wohlstand und Wohlbefinden bei.
Kooperationen ausbauen
Ein wichtiger Faktor, um Innovationen zu schaffen und Fortschritt voranzutreiben ist, dass Wissenschaft und Wirtschaft eng zusammenarbeiten. Das Zusammenspiel von anwendungsorientierter Grundlagenforschung in den Hochschulen und Forschung und Entwicklung in den Unternehmen ist entscheidend, um die Umsetzung neuer Erkenntnisse und Entwicklungen zu beschleunigen. So kommen neue Ideen schnell auf den Markt und sind für die Menschen verfügbar.
„Für eine starke, praxisorientierte Wissenschaft und ihre Wahrnehmung in der Öffentlichkeit braucht es vor allem die enge Zusammenarbeit mit der Wirtschaft. Wenn gemeinsame Erfolge und Innovationen stärker herausgestellt werden, trägt das hoffentlich dazu bei, Lethargie abzuschütteln, Faktenwissen und Bildung attraktiver zu machen und dem Fortschritt neue Impulse zu geben. Und so können wir auch der zunehmenden Wissenschaftsskepsis wirksam entgegentreten.“
Dr. Torsten Heinemann
Head of Group Innovation & Sustainability, Covestro
Andererseits vollzieht sich wissenschaftlicher Fortschritt nunmehr langsamer statt schneller. So folgte die Wissenschaft zuletzt immer häufiger eher ausgetretenen Pfaden und optimierte vorhandenes Wissen; disruptive Durchbrüche werden damit selten. Daher braucht es in Zukunft mehr Spielraum, um unkonventionellen Ideen nachzugehen und sich die nötigen Umwege und mitunter auch Irrwege leisten zu können.
Mehr Akzeptanz für die Wissenschaft
Was wir dazu noch brauchen: mehr Technologieoffenheit und weniger Risikoaversion in der gesamten Gesellschaft. Das bedeutet zugleich, Wissenschaft stärker in der Gesellschaft zu verankern und ihre Akzeptanz zu erhöhen. Unter der Bevölkerung besteht weltweit ein hohes (18 Prozent) bis mittleres (54 Prozent) Vertrauen in die Forschung. Doch die Skepsis gegenüber der Wissenschaft nimmt tendenziell wieder zu.
Wissenschaftlicher Konsens – etwa bei Themen wie Klimawandel oder Evolutionstheorie – wird häufig negiert. Auch die Zunahme von „Fake News“ und Verschwörungstheorien diskreditiert zunehmend faktenbasiertes, wissenschaftsorientiertes Denken und Handeln. Die Wirtschaft kann und muss dazu beitragen, das gesellschaftliche Vertrauen in die Wissenschaft zu erhalten und ihr zu mehr öffentlicher Resonanz zu verhelfen.
Innovationsgeist fördern
Covestro will als forschungsbasiertes Chemieunternehmen innovative Produkte, Technologien und Lösungen entwickeln, die dazu beitragen, die vielfältigen Herausforderungen unserer Zeit zu meistern. Dazu beteiligt sich das Unternehmen weltweit an breit angelegten Forschungskooperationen, treibt strategische Partnerschaften mit renommierten Universitäten voran und fördert den akademischen Nachwuchs.
Intern setzt Covestro auf eine innovative Unternehmenskultur und fördert den Innovationsgeist sämtlicher Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter. Basis sind drei zentrale Werte: Alle im Unternehmen streben immer danach, neugierig (curious), mutig (courageous) und vielfältig (colorful) zu sein.
Für mehr Wissenschaft: Covestro unterstützt weltweit Projekte
Kooperationen mit Universitäten (global)
Covestro pflegt langjährige und strategische Partnerschaften mit verschiedenen Universitäten. Hierzu gehören beispielsweise die RWTH Aachen University (CAT Catalytic Center), die Tongji-Universität in Shanghai (Werkstoffe für nachhaltiges Bauen und Stadtplanung) und die University of Pittsburgh, Pennsylvania (Kreislaufwirtschaft). Darüber hinaus kooperiert Covestro im Bereich des chemischen Recyclings von Polymeren mit dem Shanghai Institute for Organic Chemistry (SIOC), der Chinese Academy of Sciences in Shanghai (China) und der Tohoku-Universität in Tokio (Japan).
Forschungskonsortien für innovatives Recycling (Europa)
Das von Covestro koordinierte europaweite Forschungsprojekt Circular FOAM will den Stoffkreislauf für Hartschäume aus Polyurethan schließen. Beteiligt sind 22 Partner aus Wirtschaft und Wissenschaft in neun europäischen Ländern. Im Rahmen des Verbundprojekts „PUReSmart“ hat Covestro mit Partnern zudem ein innovatives Verfahren für das chemische Recycling von Polyurethan-Weichschaum aus gebrauchten Matratzen entwickelt. Dabei können die beiden Rohstoff-Komponenten Polyol und TDA zurückgewonnen werden.
Gemeinsame Forschung an biobasiertem Anilin (Deutschland)
Covestro treibt die Umsetzung eines einzigartigen Verfahrens voran, um die wichtige Chemikalie Anilin erstmals komplett auf Basis pflanzlicher Biomasse statt Erdöl zu produzieren. Die neue Technologie hat das Unternehmen gemeinsam mit wissenschaftlichen Partnern entwickelt. In einer speziellen Pilotanlage am Standort Leverkusen wird erprobt, sie in den industriellen Maßstab zu übertragen. Anilin dient zur Herstellung von hocheffizientem Dämmstoff für Gebäude und Kühlgeräte.
Covestro unterstützt die „Future of STEM Scholars Initiative (FOSSI)" des American Institute of Chemical Engineers (AiChE) in den USA. Hier werden Stipendien an Studierende mit MINT-Abschlüssen von historisch afroamerikanischen Colleges und Universitäten (HBCUs) vergeben. Neben einem finanziellen Zuschuss beinhalten diese Stipendien auch Praktika und bieten Mentoring-Möglichkeiten in den teilnehmenden Unternehmen.
Für seine vielfältigen Innovationen wurde Covestro in Deutschland bereits mehrfach ausgezeichnet, unter anderem beim Wettbewerb „NRW - Wirtschaft im Wandel" und mit dem Gütesiegel „Innovativ durch Forschung" des Stifterverbands für die Deutsche Wissenschaft. Weitere Auszeichnungen sind der Innovationspreis der Bundesregierung und der deutschen Wirtschaft für biobasiertes Anilin (2018), der Responsible Care Preis des VCI Landesverbandes Nord für ein Konzept zur Dampferzeugeroptimierung (2018) und der Sonderpreis „Beste Innovationskultur“ des Corporate Culture Awards (2018).
Sind Sie neugierig geworden? Hier finden Sie weitere Infos zu wichtigen Themen von Covestro in Deutschland.
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