共同ソリューション – 循環経済におけるコラボレーション
現在、世界のバリューチェーンのうち、循環型のバリューチェーンは約9％に過ぎません。主要企業がより緊密に連携することで、複雑な課題に対するソリューションを開発し、規模の経済を実現し、循環経済への進展を妨げる障壁を取り除くことができます。産業界の企業は、次のイノベーションの波を引き起こすことができるのです。循環経済は、2030年までに最大4.5兆ドルの経済効果を生み出す可能性があります。
Covestroは、価値創造のあらゆる分野において、できるだけ多くのプレーヤーと協力し、循環経済のための最適なソリューションを見つけたいと考えています。産業界の連携により、新たなイノベーションの場が生まれ、新たなビジネスチャンスにつながる灯台となるようなプロジェクトを立ち上げることができます。新たな価値創造の道が開かれるとともに、既存のB2Bビジネスを超えた新たなビジネスの関係も生まれます。
Covestroは様々な分野で共同ソリューションを推進しています。例えば、代替原料の普及、再生可能エネルギーの拡大、革新的なリサイクル技術の開発などです。環境中のプラスチック廃棄物の削減においても、可能な限り多くのパートナーとのコラボレーションを頼りにしています。
代替原料のための協力
Covestroは、プラスチック生産において、原油に代わる持続可能な代替原料の使用を増やしています。そのために、当社はNesteと戦略的提携を行いました。フィンランドの石油会社であるNesteは、古い油脂から再生可能な炭化水素を製造しています。これらはISCC PLUSに基づくマスバランス認証を受けています。オーストリアのプラスチックメーカーであるBorealisは、この炭化水素を使って持続可能なフェノールを製造し、Covestroはこのフェノールを使って高機能プラスチックであるポリカーボネートを製造しています。
また、Covestroは、2021年からフランスの石油会社トタルからISCC PLUS認証のベンゼンの供給を受けており、硬質ポリウレタンフォームの製造に使用しています。
グリーンエネルギーのための協力
循環経済を真に持続可能なものにするためには、代替原料やリサイクルのほかにも必要なものがありますが、それはグリーンエネルギーです。Covestroは、この分野ですでにいくつかの強力なパートナーシップを築いています。例えば、当社はベルギーで必要な電力の45％を、同国の再生可能エネルギー最大手、ENGIEの風力発電でまかなっています。2021年4月からは、アントワープの拠点にもこのグリーン電力が供給されています。これにより、ベルギーでの環境フットプリントは、年間2万台の自動車の排出量に相当する3万8,000メートルトン以上のCO₂を削減しています。
また、Covestroは、将来的にドイツで必要な電力の大部分を北海の風力エネルギーでまかなう予定です。そのために、デンマークの電力会社であるØrstedと、当時世界最大の洋上風力発電による電力供給契約を締結しました。2025年から10年間にわたり、Ørstedはボルクム島沖に新たに建設される風力発電所からグリーン電力を供給します。
革新的なリサイクルのための協力
Covestroは、循環経済のもう一つの柱であるリサイクルにおいても協力関係を築いています。ここでは、使用済みマットレスから出る軟質ポリウレタンフォームをケミカルリサイクルするための革新的なプロセスを開発しました。2021年初頭から、このためのパイロットプラントをレバークーゼンの拠点で稼働させています。リサイクルの前提として、マットレスに含まれるさまざまなフォームを効果的に分離することが必要です。そのために当社は、RecticelおよびRedwaveと共同で、インテリジェントな選別ソリューションを開発しました。このソリューションは、異なる種類のフォームを認識するアルゴリズムを使用しています。
透明性を高めるための協力
リサイクルや循環経済を推進するためには、使用済み製品の中にどのような原材料があり、それがどこから来たのかを知る必要があります。そのためには、サプライチェーンの透明性を高めることが不可欠です。そのために、CovestroはCirculariseおよびDomo Chemicalsと提携し、プラスチックとその成分を追跡するための業界向けブロックチェーンソリューションを開発しました。これは、CO₂排出量や節水量などの持続可能性の指標にも利用できます。
このアプローチは、例えば、自動車メーカーが推奨使用期間の終了した自動車をリサイクルしたり、次世代の自動車を設計したりすることをサポートします。スポーツカーメーカーのポルシェは、すでにこのデジタルソリューションを利用して、生産工程で使用する部品や材料の詳細を把握しています。
プラスチック廃棄物削減のための協力
Covestroは、川や海へのプラスチック廃棄物の流入を食い止めるための共同事業にも力を入れています。これは、基本的に廃棄物管理が不十分であることが原因です。特にアフリカやアジアの国々は、このような事態に歯止めをかけなければなりません。
海洋ゴミを削減する取り組みにおいて、Covestroは2019年の初めから活動している企業のグローバルネットワークであるAlliance to End Plastic Waste（廃棄プラスチックを無くす国際アライアンス）に特に力を入れています。この取り組みには4つの重点分野があります。循環経済インフラの導入と開発、革新的な技術とソリューションの推進、国や市民への情報提供と権限委譲、プラスチック廃棄物の環境浄化です。
しかし、はっきりしているのは、プラスチック自体が問題というわけではなく、したがって禁止すべきものでもないということです。それどころか、高品質のプラスチックは問題を解決するものであり、再生可能エネルギー、新しいモビリティ、持続可能な建設などのために、喫緊の必要性が叫ばれています。そして、耐用年数を終えたプラスチック製品は、ゴミではなく、貴重な資源としてもっと見直され、利用されるべきなのです。
